鎌倉長谷寺では、今年もあじさいの花が色づき始めました。６月初旬は３～４分程度の開花状況だったのですが、ここ数日で一気に開花が進んでいます。
観音ミュージアムでは、一足先に満開のあじさいを楽しんで頂けるよう、「特別公開あじさい屏風 長谷寺あじさい図鑑」を開催中です。
日本画家・佐藤宏三先生の大作《あじさい径と観音堂》に加えて、長谷寺のあじさいのことが何でもわかる写真パネルも展示しています。
なかでも注目を集めているのが「うちわ」。
長谷寺では、10年ほど前から、６月に訪れるお客様にオリジナルのあじさいうちわをお配りしています。下の写真は初期のころの試作品ですが、当時は現在に比べて花の種類も少なかったためか、黒を基調とした比較的シンプルなデザインとなっています。このデザインのうちわは実際には配布されることはなかったため、観音ミュージアムでの限定公開となります。
下の写真が、現在配布されているうちわ。うちわを片手に散策しながら、花の名前が分かるように工夫されています。
裏面には、当山の松田寿空上人による楽しいイラストマップもついています。
松田上人は、このほど絵本『はせでら不思議物語』を出版されました。書店、ネットのほか、もちろん長谷寺でもお求めいただけます♪
古都鎌倉があじさい一色に染まる６月。今月のギャラリートークは、通常の月とは趣を変えて、「専門職員によるあじさいトーク」をおこなっています。あじさいだけでなく、全山を彩る四季の花々を真心をこめて育てているスペシャリスト集団が、長谷寺の「境内管理室（通称：「境管」）」です。
今回は、勤続25年以上のベテラン・堀口さんにお話をお願いしました。
去る6月3日の土曜日、初回のトークに参加してみました。時にユーモアをまじえながら、お客様からの質問に丁寧に答えていく堀口さん。目からウロコのお話がたくさんありましたが、特に印象に残ったのは、あじさいをきれいに咲かせるために「やってはいけないこと」についてのお話。剪定や施肥のタイミングなど技術的な側面はもちろんのこと、「かわいがって大切にしすぎてもダメ。植物にも適度な危機感が必要なんです」。
考えてみれば、私たちが見て楽しむ花々は、植物にとっては子孫を未来につないでいくための懸命な努力の結晶なのですね。あまりに快適な環境だと、植物もその努力を怠ってしまうのだそうです。だから、お水や肥料もたくさんやりすぎず、鉢植えの場合も小さな鉢からいきなり大きな鉢に移したりせず、あえて多少の負荷を加えることで植物自身の自律的な成長を促すということ。
お話を伺って、いささか月並みな感想ですが「かわいい子には旅をさせよ」ということわざを思い出しました。植物に対して真に愛情を注いでいるからこそ、時期に応じた最も適切な育て方ができるのでしょう。
あじさいトークは６月中の毎週土曜日に開催しています！
６月９日の朝、展示中の屏風《あじさい径と観音堂》とほぼ同じアングルで撮った１枚。日に日に花の色が濃くなっていきます。満開まであと少しです。ご期待ください。
自然の美と芸術の美にともにふれることができる、６月の長谷寺と観音ミュージアム。みなさまのお越しをお待ちしています。
（学芸員Mn）